Bin Yıl Önce Amerika’ya Ayak Basan Vikingler

Kanada’nın doğu kıyısında yer alan Newfoundland Adası’nda daha önceleri yapılan kazılar, Vikinglerin Kristof Kolomb’un 1492’de başladığı keşif seferlerinden çok daha önce adaya ayak basarak Amerika’ya ulaşan ilk Avrupalılar olduğuna işaret ediyordu. Ancak Vikinglerin tam olarak hangi tarihte adaya ulaştığını hassas bir biçimde belirlemek mümkün olmamıştı.

Groningen Üniversitesinden Margot Kuitems ve arkadaşları, Newfoundland’daki bir kazı alanında 1960’ta bulunan ağaç eşyaları radyokarbon tarihlendirme yöntemiyle incelediklerinde, bu eşyaların tamamının 1021 yılında kesilmiş ağaçlardan üretildiği sonucuna varmışlar. 

Daha önceleri yapılan bilimsel çalışmalar, Dünya’nın 993 yılında Güneş’ten gelen yüksek miktarda radyasyona maruz kaldığını ve bu durumun atmosferdeki karbon-14 miktarında ani bir artış yaşanmasına neden olduğunu gösteriyordu. Araştırmacılar da inceledikleri eşyalarda yüksek miktarda karbon-14 içeren yaş halkalarına rastlamışlar ve bu halkaların içerdiği karbon-14 miktarını inceleyerek 993 yılına ait olduklarını tespit etmişler. Diğer yaş halkaları dışa doğru sayılarak, eşyaların tümünün 1021 yılında kesilmiş ağaçlardan üretildiği sonucuna varılmış. Vikinglerin bu tarihten ne kadar önce ilk kez adaya ayak bastığı ise bilinmiyor.

13. yüzyıla ait İzlanda metinlerinde Vikinglerin Vinland adlı bir bölgeye yerleştiğinden bahsedilir. Newfoundland’da kazıların yapıldığı bölgenin de bugünkü Kanada’nın doğu kıyılarındaki çeşitli bölgelerle birlikte Vinland’ın parçası olduğu düşünülüyor.

Araştırma ile ilgili detaylı bilgiye Nature’da yayımlanan makaleden ulaşabilirsiniz.