Firkateyn Kuşlarının Aylarca Nasıl Yere İnmeden Uçabildikleri Anlaşıldı

Bir grup araştırmacı yere inmeden aylarca havada kalabilen firkateyn kuşlarının uzun mesafeler boyunca uçabilmek için atmosferin değişken koşullarından yararlandığını belirledi.

Firkateyn kuşları uzun süre yere inmeden havada kalabilen ve yüksek irtifalarda uçabilen kuş türlerinden biri. Bazı firkateyn kuşlarının iki ay boyunca sürekli olarak uçabildiği biliniyor. Bilim insanları firkateyn kuşlarının bunu uçarken harcadıkları enerji miktarının çok düşük olması sayesinde başardığını düşünüyor.

Sonuçları Science dergisinde yayımlanan araştırmada bilim insanları firkateyn kuşlarını izleyebilmek için yaklaşık 50 firkateyn kuşuna güneş enerjisi ile çalışan küçük görüntüleme cihazları taktı. Bu cihazlar kuşların kalp atım hızını, kanat çırpma sıklıklarını, alçalma ve yükselme hızlarını ölçtü. Araştırmada firkateyn kuşlarının günde 400 kilometreden fazla uçabildiği ve 40 günden fazla sürekli olarak havada kalabildiği anlaşıldı.

Firkateyn kuşlarının az miktarda enerji harcayarak uzun mesafeler boyunca uçabilmesi, yukarı yönlü hava akımlarının etkisiyle çok az kanat çırparak ya da hiç kanat çırpmadan yüksek irtifalara ulaşmaları, sonrasında ise uzun mesafeler boyunca süzülerek alçalmaları sayesinde mümkün oluyor.

Araştırmada firkateyn kuşlarının 600-700 metre arasındaki yüksekliklere, kümülüs bulutlarının altındaki sıcak havanın yükselirken oluşturduğu yukarı yönlü sürükleme etkisiyle (termaller) ve rüzgârdan yararlanarak ulaştığı anlaşıldı.

Veriler firkateyn kuşlarının ortalama olarak 1000-2000 metre yüksekliğe çıkabildiğini gösteriyor (araştırmada ölçülen en yüksek irtifa değeri ise 4120 metre). Araştırmacılar firkateyn kuşlarının daha yüksek irtifalara kümülüs bulutlarının içinde hareket ederek ulaştığını belirledi. Çünkü kümülüs bulutlarının içindeki yukarı yönlü hava akımları firkateyn kuşlarının yüksek irtifalara ulaşmasını sağlayacak kadar güçlü.

Araştırma ayrıca tropik bölgelerde yaşayan bu kuşların böylesi yüksek irtifalarda maruz kaldıkları zorlayıcı koşullara (örneğin sıcaklığın, oksijen miktarının ve hava yoğunluğunun düşük olması) dayanabildiğini gösteriyor.