Dünya’nın En Büyük Mercan Kolonisi Keşfedildi
Pasifik Okyanusu'ndaki Solomon Adaları'nda, yaşı 300 yılı aştığı tahmin edilen dev bir mercan kolonisi keşfedildi. Bu dev mercan kolonisi, 34 metre genişliği, 32 metre uzunluğu ve 5,5 metre yüksekliğiyle en büyük mercan kolonisi olarak kayıtlara geçti.
Pokkemokke/iStock.com
National Geographic’in Saf Denizler ekibi, Solomon Adaları’nda 34 metre genişliğinde, 32 metre uzunluğunda ve 5,5 metre yüksekliğinde dünyanın en büyük mercan kolonisini keşfetti. 300 yılı aşkın bir sürede oluştuğu tahmin edilen bu dev mercan kolonisi, bir milyardan fazla mercan polipinin bir araya gelerek oluşturduğu bir yaşam alanı. Çoğunlukla kahverengi tonlarında olan mercanlar, yer yer açık kırmızı, sarı ve mavi renklerde de olabiliyor.
cinoby/iStock.com
Bu keşif, deniz ekosistemleri ve mercan biyolojisi araştırmaları açısından çok önemli bir dönüm noktası olarak görülüyor. Mercan kolonisinin boyutları ve dayanıklılığı bilim dünyasında heyecan yaratırken keşif ekibinden sinematograf Manu San Félix, başta bu yapıyı bir gemi enkazı sandıklarını ancak dalış sırasında devasa bir mercan kolonisi olduğunu anladıklarını belirtti. Mercanın yer aldığı Solomon Adaları, 490’dan fazla sert ve yumuşak mercan türü ile dünyadaki ikinci en büyük mercan çeşitliliğine ev sahipliği yapıyor.
Philip Thurston/iStock.com
Ne var ki bu devasa yapı, küresel ısınma ve insan faaliyetleri nedeniyle tehdit altında. Mercanlar, sıcaklık artışları ve okyanus asitlenmesine karşı son derece hassas canlılar. Araştırmacılar keşfin yapıldığı yerdeki derinliği ve su sıcaklığını koloninin sağlıklı kalmasında önemli bir etken olarak görüyor. Diğer yandan bölgedeki başka mercan kolonilerinden bazılarının küresel ısınma kaynaklı sıcaklık artışından zarar gördüğü de raporda yer alıyor.
Kaynaklar:
