Dünya’nın Ciğerleri Tropikal Ormanlar

Atmosferin ısınmasına sebep olan ve sera gazları olarak adlandırılan gazlardan biri de karbondioksit (CO₂). Bu bileşik, bitkiler tarafından oksijen ve besin üretmek için kullanılıyor. Özellikle ormanlar, atmosferdeki karbondioksit miktarını büyük ölçüde azaltıyor. İnsan etkinlikleri sonucunda atmosfere salınan karbondioksitin yaklaşık %30’unun bitkiler tarafından fotosentezde kullanıldığı düşünülüyor.

Geçmişte Kanada ve Sibirya gibi Kuzey Kutbu’na yakın bölgelerdeki ormanların diğer ormanlardan daha fazla karbondioksit soğurduğu düşünülüyordu. Ancak NASA tarafından elde edilen veriler kullanılarak yapılan son tahminler, tropikal ormanların düşünülenden çok daha fazla karbondioksiti atmosferden uzaklaştırdığını gösteriyor. Dr. D. Schimel ve arkadaşlarının Proceedings of the National Academy of Sciences (USA)’da yayımladıkları sonuçlara göre tropikal ormanlar her yıl yaklaşık 1,4 milyar ton karbondioksit soğuruyor. Dünya genelinde bitkiler tarafından kullanılan toplam karbondioksit miktarı ise 2,5 milyar ton.