Onlarca Başıboş Gezegen Keşfedildi
Bir grup gök bilimci, en az 70 başıboş gezegen keşfettiklerini açıkladı.
Kütle çekimiyle bir yıldıza bağlı olmayan, uzayda serbestçe dolanan gezegenler başıboş gezegenler olarak adlandırılır. Bu gezegenler, uzayda yıldızların oluşum sürecine benzer biçimde, gaz ve toz bulutunun zamanla kütle çekimi etkisiyle yoğunlaşması sonucu oluşabilir. Ayrıca önce bir yıldızın etrafında oluşup daha sonra içinde bulundukları sistemden “atılmış” da olabilirler. Sadece kendi gök adamızda bile milyarlarca başıboş gezegen olabileceği düşünülüyor.
Başıboş gezegenleri keşfetmek çok zordur. Çünkü yakınlarında bir yıldız olmadığı için üzerlerine düşen (yansıttıkları) ışık miktarı azdır. Keşfedilmesi en kolay olan başıboş gezegenler henüz oluşum aşamasında olanlardır. Sıcaklıkları hâlâ yüksek olduğu için, bu gezegenlerin kendi yaydıkları ışık, büyük teleskoplardaki duyarlı kameralar tarafından tespit edilebilir.
Dr. N. Miret-Roig ve arkadaşları, yakın zamanlarda Nature Astronomy’de başıboş gezegenler ile ilgili bir makale yayımladılar. Araştırmacılar, çeşitli yer ve uzay teleskoplarının topladığı verileri analiz ederek yeni yıldızların doğmakta olduğu bir bölgede en az 70 başıboş gezegen keşfettiklerini açıkladılar.
Gökyüzündeki bir ışık kaynağının yıldız mı, kahverengi cüce mi yoksa henüz oluşum aşamasındaki bir başıboş gezegen mi olduğuna karar vermek için ışık kaynağının kütlesinin tespit edilmesi gerekir. Ancak teleskopların topladığı veriler, ışık kaynaklarının kütleleri hakkında doğrudan bir veri sağlamaz. Araştırmacılar keşfettikleri ışık kaynaklarının küçük kütleli gezegenler mi yoksa büyük kütleli yıldızlar mı olduğunu belirlemek için ışık kaynaklarının yaşını tahmin etme yoluna gitmişler. Bir başıboş gezegen zaman içinde giderek soğur, bu yüzden daha yaşlı başıboş gezegenler daha az ışık yayar. Dolayısıyla daha yaşlı bölgelerde bulunan ışık kaynakları büyük olasılıkla yıldızlardır.
Araştırmacılar, yaptıkları analizler sonucunda tespit ettikleri ışık kaynaklarının en az 70 tanesinin başıboş gezegen olduğu sonucuna varmışlar. Ancak yaş tahminlerindeki hata payları göz önüne alındığında bu sayının 170’e kadar çıkabileceği belirtiliyor.
